Какао влияет на настроение, но не помогает лучше запоминать информацию

Какао может положительно влиять на настроение, однако убедительных доказательств его способности улучшать память и другие когнитивные функции пока нет. К такому выводу пришли авторы нового обзора, опубликованного в журнале Frontiers in Nutrition.

Исследователи проанализировали данные экспериментов с полифенолами какао — растительными соединениями, которые обладают антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Кроме того, некоторые из них могут влиять на кровоток в мозге, нервную пластичность и работу сигнальных систем, связанных с обучением и настроением.

Наиболее перспективными ученые считают результаты исследований настроения. В нескольких экспериментах употребление какао или темного шоколада связывали с уменьшением негативных эмоций, большей спокойностью и улучшением самочувствия. Например, в одном исследовании 30 г темного шоколада с содержанием какао 85% в течение трех недель помогли снизить негативный эмоциональный фон. При этом похожего эффекта от шоколада с 70% какао не обнаружили.

Ученые также изучили возможную связь какао с кишечной микробиотой. В некоторых работах полифенолы меняли состав кишечных бактерий, а эти изменения коррелировали с улучшением настроения. Однако такие данные пока не доказывают причинно-следственную связь: нельзя утверждать, что именно изменения микробиоты отвечают за психологический эффект.

С когнитивными функциями ситуация сложнее. В опытах на животных какао улучшало память и способствовало образованию новых связей между нервными клетками. У людей результаты оказались неоднозначными. Одни исследования отмечали небольшое улучшение скорости обработки информации или памяти, другие не обнаружили изменений внимания, рабочей памяти и точности выполнения заданий. Крупные клинические исследования в целом не показали существенной пользы для когнитивных способностей.

Поэтому ученые считают какао перспективным продуктом для изучения его влияния прежде всего на настроение, но пока не рекомендуют рассматривать его как средство для улучшения памяти или профилактики заболеваний мозга.

Фото: liudmilachernetska @123RF.com