Ученые выяснили, что бывшие курильщики сохраняют повышенный риск болезней легких

Отказ от курения значительно снижает риск тяжелых заболеваний, однако легкие бывших курильщиков могут сохранять последствия вредной привычки еще долгое время. Новое исследование ученых из Университета Макгилла в Канаде помогло понять, почему у людей, которые бросили курить, риск заболеваний легких остается выше, чем у тех, кто никогда не курил.

Оказалось, что разные типы клеток легочной ткани восстанавливаются после прекращения курения неодинаково. Часть изменений со временем исчезает, но некоторые могут сохраняться надолго.

Исследователи проанализировали данные о более чем 100 тыс. клеток легких, полученных от 21 человека. Среди участников были девять некурящих, пять нынешних курильщиков и семь бывших курильщиков. Исследователи изучили активность генов более чем в 40 типах клеток, которые входят в состав легочной ткани. Такой подход позволил подробно оценить, как табачный дым влияет на разные клетки и какие процессы продолжаются после отказа от сигарет.

Результаты показали, что отказ от курения действительно запускает процессы восстановления. Однако они идут не во всех клетках одинаково. У некоторых клеток молекулярные изменения, связанные с воздействием табачного дыма, со временем ослабевали. В других ученые обнаружили стойкие изменения в работе генов, которые отвечают за строение тканей, иммунные реакции и состояние кровеносных сосудов.

При этом у бывших курильщиков исследователи обнаружили и особые молекулярные признаки, которых не было ни у людей, которые никогда не курили, ни у тех, кто продолжал курить. Это может означать, что после отказа от сигарет легкие переходят в особое состояние, которое отличается как от полностью здоровой ткани, так и от легких курильщика. Авторы предполагают, что такая «биологическая память» может частично объяснять, почему некоторые риски сохраняются даже спустя годы после последней сигареты.

Курение связано с развитием целого ряда заболеваний легких и других органов, в том числе хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ) и рака легкого. При этом прекращение курения остается одним из наиболее эффективных способов снизить риск серьезных последствий. Новая работа не говорит о том, что отказ от сигарет бесполезен: напротив, ученые подчеркивают, что часть повреждений способна уменьшаться после прекращения воздействия табачного дыма. Теперь важно понять, какие именно изменения в клетках легких могут исчезнуть после отказа от курения, а какие сохраняются навсегда. Это поможет науке лучше разобраться в механизмах развития заболеваний, связанных с табаком, и, возможно, найти новые способы профилактики и лечения для бывших курильщиков.

Фото: memorystockphoto @123RF.com