В США начались испытания генной терапии, направленной на частичное омоложение клеток

Первый пациент получил экспериментальную генную терапию, которая может частично обратить возрастные изменения в клетках организма. Речь идет о препарате, разработанном американской биотехнологической компанией Life Biosciences, которая изучает возможности так называемого эпигенетического перепрограммирования.

Первым участником клинического исследования стал пожилой мужчина с нейропатией зрительного нерва — заболеванием, которое чаще встречается у людей старшего возраста и может приводить к необратимой потере зрения. Методов восстановления поврежденного зрительного нерва при таком диагнозе не существует. Поэтому ученые рассматривают новую технологию как потенциальный способ помочь пациентам с подобными нарушениями.

Препарат вводится в стекловидное тело глаза. Глаз считается удобной моделью для первых испытаний генных технологий: изменения зрения можно относительно точно измерить, а риск системного воздействия на организм ниже, чем при введении препарата в кровоток.

Лекарство содержит три гена — OCT4, SOX2 и KLF4. Они входят в группу так называемых факторов Яманаки, способных частично «перепрограммировать» клетки и возвращать им некоторые свойства более молодого состояния. За открытие этого механизма японский ученый Синъя Яманака получил Нобелевскую премию в 2012 году.

Ученые надеются, что такая терапия сможет устранить часть возрастных изменений, связанных с накоплением эпигенетических нарушений в клетках. Ранее похожий подход показал многообещающие результаты в экспериментах на животных: пожилым мышам улучшили функции поврежденных клеток сетчатки и частично восстановили зрение.

Однако говорить о прорыве пока рано. Текущий этап исследований посвящен прежде всего оценке безопасности лечения. Специалисты будут наблюдать за возможными побочными эффектами и реакцией организма на терапию. Эффективность препарата станет понятна лишь после завершения последующих фаз испытаний.

Эксперты подчеркивают, что новая технология пока не является «лекарством от старения». Тем не менее начало испытаний на людях считается важным шагом в развитии регенеративной медицины и исследований механизмов старения.

Фото: sondem @123RF.com