Ученые назвали 14 механизмов старения: два из них открыты совсем недавно

На Всероссийской выездной конференции по развитию медицины здорового долголетия эксперты обсудили, как сегодня наука понимает процесс старения: почему его больше не считают неизбежным и одинаковым для каждого человека. По словам специалистов, за последние годы представления сильно изменились: если раньше говорили о девяти механизмах старения, то сейчас их уже 14, и два из них были выделены сравнительно недавно.

Старение — это не один процесс, а целый набор «поломок» в организме, которые накапливаются со временем. 

К классическим механизмам, о которых ученые говорят уже больше десяти лет, относятся: 

• повреждения ДНК (генетического материала клеток);
• укорочение теломер — защитных «колпачков» на концах хромосом, которые сокращаются с возрастом;
• нарушения работы митохондрий — энергетических станций клеток, и накопление «неправильных» белков. 

Позже к этим процессам добавили более «системные» изменения.

• хроническое воспаление (когда в организме постоянно поддерживается слабый воспалительный процесс); 
• ухудшение работы стволовых клеток, из которых формируются новые ткани; 
• сбои в коммуникации между клетками; 
• нарушение микробиома — совокупности полезных бактерий в кишечнике.

В 2023 году эксперты насчитывали 12 механизмов старения, включая вышеперечисленные. Однако, как подчеркнули участники конференции, в последние годы ученые вышли за пределы чистой биологии клетки.

Один из новых механизмов связан с так называемым внеклеточным матриксом — это «каркас» тканей, окружающий клетки. С возрастом он становится менее эластичным, из-за чего ткани теряют гибкость, а клетки хуже «понимают» сигналы друг друга. Это влияет, например, на состояние сосудов, кожи и внутренних органов.

Второй новый механизм — психосоциальная изоляция, в частности одиночество и недостаток общения. По словам экспертов, это не просто психологическая проблема: длительная изоляция вызывает хронический стресс, который влияет на гормоны, иммунитет и усиливает воспаление. В итоге организм стареет быстрее.

«Это означает, что старение — не только биологический, но и социальный процесс», — отметили участники дискуссии.

Все эти механизмы тесно связаны между собой. Нельзя «починить» что-то одно и остановить старение — нужен комплексный подход. Например, питание, физическая активность, сон и уровень стресса могут одновременно влиять сразу на несколько процессов.

Эксперты подчеркнули, что в современной медицине в центре внимания оказывается не лечение уже возникших болезней, а работа с так называемыми предрисками — ранними изменениями в организме, которые еще не стали заболеванием, но могут к нему привести, а старение постепенно превращается в управляемый процесс.

Фото: nejron @123RF.com