Аллергия на животных: 5 мифов, которые мешают завести питомца

Аллергия на домашних животных – одна из самых распространенных аллергических реакций в мире. Эксперты Всемирной организации здравоохранения подсчитали, что с этой формой аллергии сталкивается до 20% жителей планеты. Это делает ее чуть менее распространенной, чем поллиноз – им страдает примерно каждый третий, и гораздо более частым заболеванием, чем пищевая аллергия – она встречается примерно у 5% населения.

С аллергией на домашних питомцев связано множество мифов и заблуждений, вера в которые мешает правильной и своевременной диагностике и назначению лечения. Разбираемся с самыми распространенными из них.

Миф 1: аллергию вызывает шерсть животных

Это самое распространенное заблуждение, из-за которого аллергики могут предпочесть гладкошерстные или бесшерстные породы, но все равно столкнутся с острой реакцией на присутствие животного.

Все дело в том, что аллергию вызывает не шерсть животных, а белки, которые синтезирует их организм. За аллергию отвечают белки разных типов, самый распространенный из них – липокалины. Они устойчивее всего к изменениям окружающей среды, а потому выживают и в морозы, и в сильную жару.

Такие белки присутствуют в выделениях сальных желез, слюне, моче, частицах кожи животного, а шерсть лишь становится их пассивным переносчиком, помогая распространять опасные белки внутри квартиры и за ее пределами. Аллергены могут прилипать не только к шерсти, но и к коже человека, одежде и другим вещам, попадая туда, где не бывает само животное.

Ученые предполагают, что у животных может возникать аллергия на людей. Однако научно подтвержденных случаев крайне мало. По данным дерматологов из Университета Висконсина, аллергопробы показывают положительную реакцию на человеческую перхоть менее чем у 2% питомцев, и даже эти результаты могут быть ложноположительными. В ветеринарной практике такие случаи практически не диагностируются — ветеринары чаще лечат симптомы, не выясняя точную причину.

Миф 2: существуют гипоаллергенные породы животных

Еще один живучий миф, вера в который может навредить здоровью. Научные исследования не подтверждают существование полностью гипоаллергенных пород животных: короткошерстные и бесшерстные питомцы продолжают производить аллергены.

Так, например, у некоторых пород кошек, например, сфинксов, выработка таких белков может быть даже выше, чем у животных с шерстью, а концентрация липокалина Can f 1 у «обычных» и гипоаллергенных пород собак практически не отличается.

В некоторых случаях выраженность аллергии может быть слабее из-за того, что питомцы определенных пород меньше линяют – чем меньше шерсти, тем хуже распространяются аллергены.

Аллергены, на которые реагирует организм, могут сохраняться в помещении, где обитал питомец, в течение долгих месяцев. Белки прочно прикрепляются к текстилю, мягкой мебели и даже вентиляционных шахтах, постоянно циркулируя в воздухе. Избавиться от них помогает многократная тщательная уборка.

Миф 3: к животному можно привыкнуть или просто «перерасти» аллергию

Полностью «перерасти» аллергию на животных удается редко, но ослабление симптомов (вплоть до почти полного исчезновения) – это вполне реальный сценарий.

Это происходит из-за того, что при длительном и частом контакте с аллергеном организм перестраивается – антител IgE, отвечающих за развитие острой аллергической реакции, вырабатывается меньше, а потому и симптомы становятся менее выраженными. В дополнение к этому организм может начать синтезировать другие антитела IgG4, которые блокируют аллергены, мешая им взаимодействовать с IgE.

Исследования показывают, что процесс «привыкания» к животному и ослабления аллергии обратим. Если контакта с питомцем не будет долгое время, толерантность снизится, а при повторном контакте аллергия вернется.

Что касается перерастания аллергии на животных, то наблюдения показывают – полная ремиссия развивается достаточно редко. Шансы особенно малы, если аллергическая реакция появилась во взрослом возрасте – заболевание может протекать с разной тяжестью, но те или иные проявления сохраняются на всю жизнь.

Миф 4: при аллергии на кошек можно спокойно заводить собак

Присутствие аллергии на кошек не гарантирует 100% аллергию на собаку, но значительно повышает этот риск: 4 из 10 пациентов с аллергией реагируют и на собак, и на кошек. 

Несмотря на то, что организм кошек и собак (а также грызунов, птиц и других домашних животных) синтезирует разные белки, риск перекрестной аллергии существует. Это происходит из-за того, что иммунная система ошибочно атакует похожие белки другого животного.

Кроме того, у человека с уже подтвержденной аллергией на кошек иммунная система сенсибилизирована. Она более чувствительна к другим аллергенам и с большей вероятностью отреагирует на их присутствие.

Реакция может возникнуть не только при контакте с животным, но и при употреблении определенных продуктов. Одна из самых известных, хотя и очень редких перекрестных реакций – синдром «кошка- свинина». Люди, страдающие аллергией на кошек, ощущают дискомфорт – зуд, крапивницу, боли в животе – при употреблении продуктов из свинины. Такая реакция вызвана сходством белков-аллергенов кошек и белков, присутствующих в мясе.

Миф 5: в аллергии на животных нет никакого вреда здоровью

Аллергия, оставленная без внимания, может привести к серьезным последствиям для здоровья, в том числе к аллергическому бронхиту и бронхиальной астме. Появление признаков аллергии – повод для обращения к врачу. Он поможет разобраться в реальной причине такой реакции и поможет понять, возможно ли ослабить симптомы. В ряде случаев расставания с питомцем можно избежать.

Для диагностики аллергии на животных можно сдать простые кожные пробы – прик-тесты, которые из-за перекрестной аллергии могут давать ложноположительные результаты. Более точным методом определения аллергенов считается компонентная диагностика – сдача крови для определения в ней IgE к конкретным белкам животных. Такое исследование позволяет понять, на какой именно белок какого животного реагирует организм.

Ослабить симптоматику помогает регулярная влажная уборка с устранением шерсти, а также других возможных аллергенов – пылевых клещей, плесени, пыльцы. Полезно убрать ковры, покрывала, мягкие игрушки, установить дома очистители воздуха с HEPA-фильтрами, помогающими задерживать аллергены. После контакта с животным надо обязательно мыть руки, а часть манипуляций с питомцем стоит поручить близким, не страдающим аллергией. Кроме того, важно организовать дома пространство, в которое питомцы не будут заходить, например, не пускать животных в спальню или детскую.

В качестве терапии врач может предложить антигистаминные препараты, снимающие симптомы. Хотя лекарства последнего поколения подходят и для длительного применения, стратегией первой линии при проживании с животным на одной территории считаются все же меры, минимизирующие контакт с аллергеном. Лекарства, при этом иметь под рукой, а особенно важно взять их с собой, если планируется визит туда, где живут собаки или кошки – прием антигистаминных станет экстренной мерой для снятия симптомов.

Текст: Ксения Скрыпник

Фото: lightfieldstudios, tikgasparan, smrm1977@123RF.com