Ученые нашли пациента с самым долгим ковидом

Международная команда исследователей, включая ученых из НИУ ВШЭ, изучила уникальный образец вируса SARS-CoV-2, взятый у ВИЧ-положительной пациентки в Калуге. Генетический анализ выявил 89 мутаций и показал, что вирус изменялся в организме женщины два года. Это самый долгий известный случай заболевания ковидом, сообщила пресс-служба ВШЭ.

Ковид чаще всего проявляется как острое заболевание, однако у людей с ослабленным иммунитетом может стать хроническим без выраженных симптомов. Ученые предполагают, что именно такие ситуации могут приводить к появлению опасных вариантов вируса. Новая находка подкрепляет гипотезу о том, что вирус может десятилетиями существовать в организме человека, постепенно накапливая мутации, а затем распространяться среди населения.

Обнаруженный учеными штамм SARS-CoV-2 имел 89 мутаций по сравнению с его ближайшим предшественником. Образец взят в 2022 году, когда его ближайший родственник — штамм В.1.1 (2020) почти исчез. SARS-CoV-2 эволюционировал в организме человека два года, накапливая мутации. Это самый длительный известный случай заболевания COVID-19.

Галина Клинк, старший научный сотрудник Международной лаборатории статистической и вычислительной геномики НИУ ВШЭ, рассказала, что исследованный образец принадлежал ВИЧ-положительной пациентке из Калуги, которая не получала антиретровирусного лечения. «У нас был всего один образец от нее, и теоретически можно было бы предположить, что перед нами острая фаза заражения еще неизвестным вариантом коронавируса. Однако мы показали, что такое количество мутаций через острые случаи можно было бы набрать только за 7 лет циркуляции вируса в популяции, а это больше, чем вообще существует ковид. С помощью методов филодинамики мы установили, что пациентка к моменту взятия образца уже болела ковидом на протяжении двух лет», — пояснила научный сотрудник.

Исследователи выяснили, что скорость эволюции этого вируса оказалась в 3–4 раза выше, чем у стандартных штаммов SARS-CoV-2. Из 89 выявленных мутаций 33 касались спайк-белка. Среди них были изменения, которые характерны для штаммов с повышенной способностью к распространению и устойчивостью к антителам. Причем некоторые мутации совпадали с вариантами коронавируса в сточных водах, что указывает на адаптацию вируса к желудочно-кишечному тракту.

Галина Клинк указала на то, что мутации, которые удалось проследить в обнаруженном образце, подтверждают теорию возникновения новых вариантов коронавируса в организме людей с ослабленным иммунитетом и указывают на возможность вируса распространяться по частям тела своего хозяина. Это говорит о необходимости наблюдения за ними, чтобы своевременно выявлять потенциально опасные варианты вирусов.

Материал подготовлен с использованием пресс-релиза НИУ ВШЭ.

Фото: anatolik1986 @123RF.com