Ученые выяснили, что иммунная система начинает «стареть» уже после 30 лет

Возрастные изменения иммунной системы начинаются значительно раньше, чем предполагалось. К такому выводу пришли российские исследователи, изучив особенности работы иммунных клеток у здоровых людей разных возрастов. Оказалось, что уже в 30–40 лет клетки врожденного иммунитета постепенно утрачивают чувствительность к воспалительным сигналам, хотя общий уровень воспалительных процессов в организме при этом, наоборот, может возрастать.

Исследование было проведено специалистами Сеченовского университета совместно с учеными Научно-исследовательского института фундаментальной и клинической иммунологии в Новосибирске. Они проанализировали образцы крови 144 здоровых добровольцев.

Основное внимание ученые уделили рецепторам, расположенным на поверхности иммунных клеток. Эти структуры позволяют клеткам распознавать сигналы воспаления, в частности такие важные провоспалительные молекулы, как интерлейкин-1 и фактор некроза опухоли. Именно они запускают защитные реакции организма при инфекции или повреждении тканей.

Результаты показали, что с возрастом количество рецепторов к этим сигнальным молекулам на клетках врожденного иммунитета уменьшается. Это означает, что клетки становятся менее восприимчивыми к воспалительным стимулам. Парадокс заключается в том, что одновременно с этим в организме развивается так называемое хроническое низкоинтенсивное воспаление — явление, которое в современной науке получило название «инфламэйджинг» (inflammaging). Оно считается одной из важнейших причин старения и связано с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета второго типа, нейродегенеративных расстройств и ряда других возраст-ассоциированных патологий.

Исследователи также обнаружили, что изменения затрагивают разные звенья иммунной системы неодинаково. Если клетки врожденного иммунитета теряют часть своей чувствительности, то некоторые виды адаптивных иммунных клеток, в частности Т-лимфоциты, напротив, становятся более многочисленными у людей старшего возраста. Это говорит о сложной перестройке иммунного ответа, которая начинается задолго до наступления пожилого возраста.

По мнению авторов работы, полученные данные помогают лучше понять механизмы иммунного старения. Если раньше считалось, что серьезные возрастные изменения иммунитета происходят преимущественно после 60 лет, то новые результаты показывают: первые значимые сдвиги могут начинаться уже в четвертом десятилетии жизни. В перспективе знание индивидуальных особенностей иммунного старения позволит разрабатывать персонализированные программы профилактики и терапии, направленные на поддержание иммунной функции и снижение риска хронических болезней, связанных с возрастом.

Фото: stockasso @123RF.com