Что такое «кортизоловое лицо», и почему уровень гормона стресса — это важно

Анализ на кортизол довольно популярен в наши дни: многие сдают его для того, чтобы оценить влияние стресса на свой организм. Наблюдения показывают, что длительно повышенный кортизол негативно влияет на здоровье, провоцируя в том числе ускоренное старение, выражающееся как во внешних изменениях – наборе веса, изменениях кожи, так и во внутренних – проблемах с памятью, ослаблению иммунитета, обострению хронических болезней. В наши дни, когда борьбе со старением уделяют повышенное внимание, кортизол не мог остаться незамеченным – интерес к гормону стресса довольно велик.

• 1. Что происходит в организме при стрессе?
• 2. Почему кортизол может повышаться?
• 3. Почему кортизол может быть ниже нормы?
• 4. Как распознать повышение кортизола?
• 5. Когда сдавать анализ на кортизол?
• 6. Что делать, если кортизол не в норме?
• 7. Что делать, чтобы поддерживать кортизол в норме?

Однако анализ нужен не всем и не всегда, ведь повышенный кортизол далеко не всегда указывает на серьезное заболевание или другое состояние, требующее лечения. Вместе с кандидатом медицинских наук, эндокринологом клиники «Медскан Hadassah» Софьей Новосад разбираемся, когда анализ на кортизол действительно нужен, а когда сдавать его не следует.

Время от времени стресс испытывает каждый из нас.  Это естественная реакция организма на изменения, происходящие во внешней или внутренней среде. Для приспособления к таким изменениям организму нужно перестроиться. Адаптация к новым условиям невозможна без вовлечения нервной и эндокринной систем. В стрессовых условиях все железы внутренней секреции начинают работать иначе, что приводит к изменению уровня гормонов.

Прежде всего эти изменения затрагивают гормон кортизол.  Он контролирует обмен белков, жиров, углеводов, помогая организму получать дополнительную энергию, чтобы эффективно реагировать на опасность. Еще одна его важная роль заключается в подавлении воспаления.

1. Что происходит в организме при стрессе?

Кортизол, который еще называют гормоном стресса, играет ключевую роль в адаптации организма к меняющимся условиям. Уровень кортизола в ответ на стресс повышается не сразу, а через некоторое время. Это связано с тем, что этому предшествует каскад событий, спровоцированных реакцией организма на ту или иную опасность.

Реагируя на сигнал от головного мозга, «заметившего» опасность, надпочечники выбрасывают адреналин, под действием которого меняется тонус кровеносных сосудов, кровь поступает к мышцам и головному мозгу, а в коже, желудочно-кишечном тракте, половых органах кровоснабжение уменьшается. Дыхание становится учащенным, чтобы обеспечить мышцы и мозг кислородом, сердце бьется быстрее и сильнее, чтобы своевременно обеспечить эти важные органы питательными веществами. Адреналин и его предшественник норадреналин влияют на выработку других гормонов, в том числе АКТГ (адренокортикотропного гормона) и кортизола.

АКТГ или адренокортикотропный гормон вырабатывается в передней доле гипофиза в головном мозге и стимулирует секрецию кортизола надпочечниками. В норме – без влияния стресса – секреция АКТГ имеет циркадный ритм: пик выработки приходится на раннее утро, 4-6 часов, что связано с пробуждением и подготовкой организма к активности, а минимальный уровень отмечается в поздние вечерние часы. Циркадный ритм кортизола повторяет циркадный ритм АКТГ.

Под действием кортизола разрушаются мышечные белки, уровень глюкозы в крови увеличивается, работа иммунной системы и желудочно-кишечного тракта подавляется – в состоянии опасности организм не может позволить себе тратить энергию на менее важные, чем выживание, задачи.

Если стресс кратковременный, то организм быстро восстанавливается, при длительном стрессе восстановления не происходит. Иммунная система остается ослабленной, нарушается пищеварение, появляются другие проблемы со здоровьем.

2. Почему кортизол может повышаться?

На концентрацию кортизола могут влиять самые разные факторы. Помимо стрессовых ситуаций – страха, эмоционального перенапряжения, а также травм, болей, переутомления, есть и другие причины, вызывающие повышенный кортизол.

Среди них:

• интенсивные тренировки, особенно длительные;
• недостаток сна;
• бессонница;
• работа в ночную смену;
• смена часовых поясов (джетлаг);
• гипогликемия (низкий уровень сахара в крови);
• жесткие диеты, голодание.

Кроме того, кортизол в организме – это главный противовоспалительный гормон, уровень которого повышается при острых инфекциях, аутоиммунных заболевания, хроническом воспалении.

Уровень гормона стресса часто увеличивается при ожирении, так как кортизол синтезируется не только надпочечниками, но и жировой тканью. Другая причина увеличения выработки кортизола – опухоли гипофиза, надпочечников, нейроэндокринные опухоли.

Длительно повышенный кортизол вредит здоровью: на его фоне может развиться остеопороз, диабет 2 типа, гипертония, снизиться противоопухолевый иммунитет, а еще возникнуть ментальные расстройства – депрессия, повышенная тревожность.

3. Почему кортизол может быть ниже нормы?

Снижение кортизола – опасное состояние, ухудшающее качество жизни и даже грозящее летальным исходом.

Основная причина, по которой появляется низкий кортизол (гипокортицизм) – болезнь Адиссона, тяжелое аутоиммунное заболевание надпочечников. Кроме того, первичная надпочечниковая недостаточность возникает при туберкулезе надпочечников, метастазах некоторых видов рака или кровоизлиянии в надпочечники.

Вторичная надпочечниковая недостаточность, при которой сами надпочечники здоровы, но не получают гормональную стимуляцию АКТГ, может развиться при опухолях, воспалении гипофиза или кровоизлиянии в него, при черепно-мозговых травмах или облучении гипоталамо-гипофизарной области в ходе терапии онкозаболеваний.

Снизить выработку АКТГ, а вместе с ней и выработку кортизола, может длительный прием глюкокортикостероидов (преднизолона, дексаметазона, препаратов для лечения бронхиальной астмы или топических стероидов для лечения заболеваний кожи).  Снижение кортизола вызывают сепсис, тяжелый гипотиреоз, шоковое состояние, пребывание в реанимации более четырех недель.

В нарушении выработки кортизола порой винят истощение надпочечников. Такого диагноза в эндокринологии не существует, а потому списывать на него ухудшение самочувствия – выраженную слабость, утомляемость, снижение аппетита, потерю веса, не стоит. Если такие жалобы появились, необходимо пройти обследование, чтобы исключить надпочечниковую недостаточность или выявить ее истинные причины.

4. Как распознать повышение кортизола?

При избыточном уровне кортизола в крови появляются ярко выраженные специфические изменения внешности: лицо становится круглым (так называемое лунообразное или кортизоловое лицо), щеки полнеют и становятся красными, живот увеличивается в объеме, руки и ноги становятся тонкими и слабыми за счет потери мышечной ткани.

В последние годы термин «кортизоловое лицо» часто встречается в медиа и социальных сетях. Пользователи часто рассказывают о способах борьбы с этой особенностью внешности и о своих методах снижения кортизола – нередко для этого рекомендуют БАДы или специальные напитки, в эффективности и полезности которых у официальной медицины есть сомнения, доказательств того, что они работают, недостаточно.

На коже передней и боковых поверхностей живота, в подмышечных областях, внутренней поверхности бедер появляются багровые стрии или «растяжки», которые в дальнейшем белеют. Они возникают, когда внутренний слой кожи истончается из-за распада белка и рвется. Гиперкортицизм часто сопровождается выпадением волос или появлением угревой сыпи. 

5. Когда сдавать анализ на кортизол?

Специально отслеживать уровень кортизола, даже если человек испытывает стресс, не стоит. Но есть ситуации, когда сдать анализ на кортизол действительно необходимо.

Это требуется при появлении внешних признаков гиперкортицизма, описанных выше, а еще при повышении артериального давления, выраженном абдоминальном ожирении. 

Для оценки уровня гормона достаточно сдать общий кортизол в плазме в утренние часы. В некоторых случаях врач-эндокринолог может предложить провести подавляющую пробу с приемом лекарственного препарата, чтобы оценить, сохранилась ли регуляция синтеза кортизола. 

Анализ на кортизол сдается с утра натощак. В том случае, если человек работает посменно или в ночную смену, лучше уточнить у врача, когда лучше прийти на исследование. Перед ним нужно как следует отдохнуть, исключить физические нагрузки. Для анализа на кортизол можно использовать и кровь, и слюну. Исследование по слюне считается менее стрессовым для пациента, так как не связано со шприцами и забором крови – у некоторых людей от одного вида игл кортизол может вырасти. Но есть и недостатки: кортизол в слюне содержится в меньших количествах, из-за чего анализ считается менее чувствительным. Кроме того, за полчаса до сдачи надо отказаться от чистки зубов и употребления любой жидкости.

При подозрении на нарушение циркадного ритма секреции кортизола возможно определение уровня кортизола в слюне в вечернее время (в 22.00) или в четырех точках: в 6-8, 11-12, 16-18 часов и 22-23 часа.  

При подозрении на надпочечниковую недостаточность необходимо сдать анализ крови на общий кортизол в утреннее время, исследование уровня кортизола в суточной моче, а также провести стимулирующую пробу с АКТГ. 

6. Что делать, если кортизол не в норме?

Как снизить кортизол или повысить его уровень, подскажет врач. Интерпретацией результатов анализов на кортизол должен заниматься специалист, который сможет назначить терапию в зависимости от причин, по которым кортизол стал выше или ниже нормы.

Лечение гиперкортицизма (высокого уровня кортизола в крови) предусматривает устранение причины, которая провоцирует повышение, а при опухолевых заболеваниях потребуется хирургическое лечение. Если же обнаружен пониженный кортизол или есть подозрение на надпочечниковую недостаточность требуется немедленное начало заместительной гормональной терапии глюкокортикостероидами. 

7. Что делать, чтобы поддерживать кортизол в норме?

Лучший способ избежать нарушения секреции кортизола в крови – следование принципам здорового образа жизни. Важно ложиться спать не позднее 23 часов, лучше в темной комнате и в полной тишине, при необходимости используя шторы блэкаут, маску на глаза, беруши.  Это способствует нормальной выработке гормона сна мелатонина, помогает синхронизировать и нормализовать циркадный ритм секреции кортизола. 

Полезными будут регулярная физическая нагрузка в умеренном режиме, рациональное сбалансированное питание, отказ от курения и приема алкоголя, кофеина – все это помогает снизить уровень стресса и повысить стрессоустойчивость организма.

Текст: Ксения Скрыпник

Фото: snedorez © 123RF.com