Плохой сон у пожилых – не норма: в чем причины и когда пора к врачу?

От 30 до 70% пожилых людей во всем мире испытывают проблемы со сном. Принято считать, что это нормально: «чем старше становишься – тем меньше спишь», «постоянное недосыпание – естественное состояние в старости». На самом деле это не так. Плохой сон в любом возрасте – это не только дневная сонливость и плохое настроение, но и серьезные риски для здоровья.

Об особенностях сна в пожилом возрасте, распространенных нарушениях, их причинах и возможных последствиях поговорили с врачом-сомнологом Людмилой Станиславовной Тимошиной.

В целом с различными нарушениями сна в течение жизни сталкивается до 80% населения, и это люди самого разного возраста. У пожилых людей сомнологические изменения встречаются особенно часто. Тем не менее на прием к врачам-сомнологам чаще всего приходят люди более молодого возраста. Многие пожилые привыкают к своему состоянию, воспринимают его как норму и не стремятся изменить.

Характерные жалобы на нарушения сна у пожилых людей. Источник: интернет-форумы.

Плохой сон в старшем возрасте – это не норма

Пожилому человеку необходимо спать столько же, сколько и в более молодом возрасте – в среднем от 7 до 9 часов. Чтобы определить индивидуальную норму, нужно вспомнить, какова была продолжительность сна, когда не приходилось подстраивать свою жизнь под рабочий график и жертвовать отдыхом ради множества дел. В этом возрасте (зачастую он приходится на 17–18 лет) человек спал столько, сколько требовалось его организму, и на этот показатель нужно ориентироваться.

Большинство людей с возрастом обнаруживают, что характер их сна изменился. Пожилые обычно засыпают и пробуждаются раньше, у них сокращаются фазы сна, чаще происходят пробуждения, они спят чутко и просыпаются резко.

Для таких изменений есть несколько причин:

• Когда человек достигает среднего возраста, у него начинают смещаться циркадные ритмы («биологические часы»). Гормоны, регулирующие сон, вырабатываются раньше, отсюда более ранние засыпания и пробуждения.
• Если человек редко покидает помещение и его организм недополучает солнечного света, то циркадные ритмы сбиваются еще сильнее.
• Пожилые хуже переносят смену режима дня, перемещение между часовыми поясами. Им приходится долго привыкать к новому распорядку сна и бодрствования.
• В пожилом возрасте снижается выработка гормона мелатонина, из-за этого становится сложнее заснуть. 
• У большинства людей по мере старения снижается физическая активность. Организм не успевает растратить энергию за день и не спешит ее восполнять с помощью сна.
• В старшем возрасте нередко происходят жизненные перемены, из-за которых человек испытывает стресс, подавленность, тревожность. Эти состояния влияют на качество и продолжительность сна.

С возрастом растет распространенных хронических заболеваний, и многие из них также негативно влияют на сон.

Проблемы со сном – повод проверить здоровье

Самая частая причина нарушений сна в старшем возрасте – обструктивное апноэ сна. По некоторым данным, оно встречается почти у половины пожилых людей. Это состояние, при котором во сне периодически ненадолго останавливается дыхание, а потом человек всхрапывает и снова начинает дышать. Это происходит из-за ослабления и снижения тонуса мышц, обеспечивающих проходимость дыхательных путей, низкой физической активности, лишнего веса, жировых отложений в области шеи (избавиться от них сложнее, чем на животе).

Коварство обструктивного апноэ сна в том, что оно может проявляться лишь в виде усталости, сонливости и разбитости днем. Более явный симптом – храп, но он бывает вызван и другими причинами. При подозрении на апноэ сна нужно как можно быстрее обратиться к врачу: со временем оно способно привести к серьезным осложнениям, включая инфаркт миокарда и инсульт.

Синдром беспокойных ног встречается у 10–20% пожилых людей. Это состояние проявляется в виде покалывания «мурашек» и других неприятных ощущений в ногах по ночам. Симптомы исчезают, когда человек двигает ногами.

Синдром периодических движений конечностей встречается у 4–11% пожилых людей. При этом ноги (иногда руки) во время сна вздрагивают и «взбрыкивают» каждые 20–40 секунд.

Хроническая бессонница – очень распространенная проблема в старшем возрасте. По некоторым данным, ею страдают до 60% пожилых людей. Расстройство считается хроническим, если сохраняется три месяца или дольше.

Сердечно-сосудистые заболевания нередко делают человека сонливым в течение дня, а по ночам из-за этого не получается заснуть.

Болезнь Альцгеймера и другие виды деменции способны приводить к избытку и недостатку сна, частым пробуждениям, бессоннице. В свою очередь, из-за снижения качества сна усиливаются проявления деменции. Замыкается круг.

Депрессия широко распространена в старшем возрасте, особенно среди людей, которые живут одни, находятся в социальной изоляции. Это заболевание приводит к различным проблемам со сном. А бессонница повышает риск развития депрессии.

Никтурия – это потребность просыпаться ночью, чтобы посетить туалет. В норме может быть одно мочеиспускание за ночь. Если приходится подниматься два раза и больше – причиной может быть обструктивное апноэ сна или патология мочевыделительной системы. Нужно проконсультироваться с сомнологом и урологом.

Влияют ли лекарства на качество сна?

С возрастом накапливается всё больше проблем со здоровьем, и в итоге многие пожилые люди регулярно принимают сразу по несколько лекарственных препаратов.

Некоторые лекарства прямо или косвенно влияют на сон. Вот несколько примеров, описанных в одном научном обзоре, опубликованном в 2025 году:

• лечение препаратами для снижения артериального давления (бета-блокаторами) часто сопровождается повышенной утомляемостью и сонливостью;
• мочегонные средства улучшают сон при обструктивном апноэ, но из-за них приходится часто вставать в туалет;
• препараты для снижения уровня «плохого» холестерина в крови в редких случаях приводят к бессоннице и ночным кошмарам;
• различные антидепрессанты вызывают сонливость, бессонницу или усиливают проявления синдрома беспокойных ног;
• препараты для улучшения эрекции (силденафил и его аналоги) способны ухудшать течение тяжелого обструктивного апноэ сна.

Если есть подозрение, что сон ухудшился из-за того или иного препарата, то это не повод бросать лечение самостоятельно. Нужно рассказать о проблеме лечащему врачу, и он найдет решение.

Дневной сон у пожилых: нужен ли?

Дневной сон всегда говорит о том, что не хватает ночного сна. Если человек спит мало по ночам, то причина понятна. Если же продолжительность сна в норме, то, скорее всего, снижено его качество.

Есть некоторые исключения. Например, если человек работает на суточных дежурствах или по ночам, то ему необходимо спать днем. Существует такое понятие, как двухфазный сон: человеку из-за работы приходится поздно ложиться и очень рано вставать, он теряет часть ночного сна и вынужден наверстывать его днем. Такой режим часто встречается у тех, кто занят в сельском хозяйстве.

Если человек на пенсии, не работает и может спать сколько угодно, то ему вполне должно хватать ночи, чтобы восстановить силы. Желание поспать 1–2 часа днем говорит о плохом качестве сна и о том, что нужна помощь сомнолога. А иногда это просто привычка: дневной сон «перебивает» ночной и «крадет» часть его времени.

Исследования показывают, что длительный дневной сон наносит вред здоровью. В частности, из-за него повышается риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета, депрессии.

Что будет с организмом, если плохо спать?

Можно сказать, что именно с изменения сна начинается старение. Поверхностный, некачественный, непродолжительный сон – это «бомба замедленного действия» для всего организма. А качественный сон, наоборот, помогает замедлить старение.

Качество сна во многом определяет качество жизни – в том числе в пожилом возрасте.

Из-за некачественного и недостаточного сна повышается риск развития заболеваний, которые находятся на первых местах среди причин смертности. Например, у регулярно недосыпающих людей в 2–3 раза повышается вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний. В финале это грозит инфарктами и инсультами.

Полноценный сон важен и для правильной работы иммунной системы. Например, когда человек спит, в его организме вырабатываются новые иммунные T-клетки, которые обнаруживают и ликвидируют всё чужеродное. При нарушении сна иммунные клетки работают хуже, не уничтожают собственные клетки организма, в которых произошли мутации, и это грозит развитием онкологических заболеваний.

Нарушения сна не только способствуют развитию различных хронических заболеваний, но и ухудшают течение тех, которые уже имеются.

Существует хорошо доказанная связь между дефицитом, недостаточным качеством сна и повышенным риском развития различных видов деменции.

«Когда мы проводим полисомнографию (комплексное исследование сна с применением специальных датчиков – прим. ред.), во время второй фазы сна регистрируются так называемые сонные веретена. Согласно последним данным, они представляют собой маркеры интеллекта. Если у человека снизился индекс представленности сонных веретен, то это говорит о том, что в работе головного мозга, скорее всего, уже происходят необратимые изменения, и спустя какое-то время возникнут проявления деменции». Людмила Тимошина.

Подведем итог: признаки того, что пора идти к врачу

К врачам-сомнологам обращаются пациенты с самыми разными симптомами, связанными как непосредственно с расстройствами сна, так и с сопутствующими нарушениями в организме. Нужно обратиться к доктору, если беспокоят такие проявления, как:

• трудности с засыпанием;
• ранние пробуждения;
• поверхностный сон с частыми пробуждениями;
• сильный храп, прерывающееся дыхание по ночам;
• частые мочеиспускания в ночное время;
• сонливость, постоянное чувство усталости днем;
• забывчивость;
• сложности с выполнением расчетов, планированием дел, принятием решений;
• повышение артериального давления ночью или утром;
• ощущение сильного сердцебиения, перебоев в работе сердца по пробуждении;
• головная боль и раздражительность по утрам;
• боли в сердце.

Людмила Станиславовна рекомендует: «В целом, если человек чувствует, что его организм стал работать «как-то по-другому», нужно посетить врача». Не обязательно сразу идти к сомнологу или другому узкому специалисту. При неспецифических, непонятных симптомах для начала можно обратиться к терапевту, а он при необходимости направит к другим докторам.

Текст: Артем Кабанов

Фото: wavebreakmediamicro, sebra, doupix @123RF.com